中华民族大家庭的多元一体格局
中国是一个统一的多民族国家,在漫长的历史发展过程中，56个民族共同构成了中华民族大家庭，汉族人口最多，约占全国总人口的91.5%，其余55个民族统称为"少数民族"，约占全国总人口的8.5%，这些少数民族虽然人口相对较少，但分布广泛，文化独特，为中华文明的繁荣发展作出了不可磨灭的贡献，本文将系统介绍中国少数民族的基本情况、地理分布、文化特色及其在中华民族共同体中的地位和作用。
中国少数民族概况
少数民族的定义与识别
少数民族是指在多民族国家中人口比例较少的民族群体,少数民族的识别是一个科学严谨的过程，新中国成立后，政府组织专家学者对全国自报的400多个民族名称进行了科学识别，最终确认了55个少数民族，这一工作主要依据斯大林提出的民族四大特征（共同语言、共同地域、共同经济生活、共同心理素质）并结合中国实际情况进行。
少数民族人口与分布特点
根据2020年第七次全国人口普查数据,中国少数民族总人口约为1.25亿，壮族人口最多，超过1800万；珞巴族人口最少，仅有约3000人，少数民族人口虽只占全国总人口的8.5%，但其分布面积却占全国总面积的64%，主要分布在东北、西北、西南等边疆地区。
少数民族的分布呈现出"大杂居、小聚居"的特点，几乎没有一个县市是单一民族居住；各少数民族又有相对集中的聚居区，这种分布格局是历史上各民族迁徙流动、相互交往的自然结果，也为各民族交往交流交融提供了客观条件。
主要少数民族介绍
人口较多的少数民族
中国有多个少数民族人口超过百万,他们在国家政治、经济、文化生活中发挥着重要作用。
壮族是中国人口最多的少数民族，主要分布在广西壮族自治区，语言属汉藏语系壮侗语族，壮族文化丰富多彩，以"三月三"歌节最为著名，铜鼓文化、壮锦工艺也独具特色。
回族是中国分布最广的少数民族，全国绝大多数县市都有回族居住，尤以宁夏回族自治区最为集中，回族信仰伊斯兰教，在饮食、婚丧等方面有独特习俗，清真饮食文化对中国餐饮业影响深远。
满族曾建立中国最后一个封建王朝——清朝，现主要分布在辽宁、吉林、黑龙江等东北地区，满族传统文化包括旗袍、满语、萨满教等，虽然现在多数满族人已转用汉语，但满族文化对中华文化影响深远。
维吾尔族主要聚居在新疆维吾尔自治区，语言属阿尔泰语系突厥语族，使用阿拉伯字母书写的维吾尔文，维吾尔族能歌善舞，"十二木卡姆"被列入联合国人类非物质文化遗产代表作名录。
苗族主要分布在贵州、湖南、云南等地，以其精美的银饰和刺绣闻名，苗族没有传统文字，但口头文学发达，古歌、飞歌等传承着苗族的历史记忆。
彝族是中国西南地区人口较多的少数民族，主要分布在四川、云南、贵州等地，彝族有自己古老的文字——彝文，十月太阳历和火把节是其文化标志。
独具特色的少数民族
除人口较多的少数民族外,中国还有许多人口较少但文化特色鲜明的少数民族。
藏族主要聚居在西藏自治区及青海、四川、云南、甘肃等地，信仰藏传佛教，创造了灿烂的藏族文化，藏医药、唐卡、藏戏等都被列入国家级非物质文化遗产。
蒙古族传统上过着游牧生活，主要分布在内蒙古自治区及周边省份，蒙古族的长调民歌、马头琴、那达慕大会等文化元素广为人知，蒙古族传统医学也有独特价值。
傣族主要生活在云南西双版纳和德宏地区，以优美的孔雀舞和欢乐的泼水节著称，傣族村寨多依水而建，竹楼建筑别具一格，贝叶经是傣族文化的重要载体。
朝鲜族主要分布在吉林延边朝鲜族自治州，能歌善舞，伽倻琴、长鼓舞等艺术形式独具特色，朝鲜族泡菜制作技艺已被列入人类非物质文化遗产名录。
高山族是台湾少数民族的统称，包括阿美、泰雅、排湾等多个族群，其图腾雕刻、编织工艺、丰年祭等传统文化保存完好，是台湾文化的重要组成部分。
少数民族地区自治制度
民族区域自治制度
中国实行民族区域自治制度,在少数民族聚居地区设立自治地方，由少数民族自主管理本民族、本地区事务，全国共建立了5个自治区、30个自治州、120个自治县（旗），这一制度保障了少数民族政治上的平等权利，促进了少数民族地区经济社会发展。
少数民族语言政策
中国政府尊重和保障各民族使用和发展自己语言文字的自由,现行宪法规定："各民族都有使用和发展自己的语言文字的自由"，全国有22个少数民族使用28种文字，在教育、出版、广播等领域得到应用，国家推广全国通用的普通话，以促进各民族交流交往。
少数民族干部培养
国家重视少数民族干部培养工作,通过各类院校专门设立民族班、实施少数民族高层次骨干人才培养计划等措施，培养了大批少数民族干部和专业人才，在各级人民代表大会和政治协商会议中，少数民族代表和委员的比例都高于其人口比例，保障了少数民族参政议政的权利。
少数民族文化保护与发展
非物质文化遗产保护
中国政府高度重视少数民族非物质文化遗产保护工作,截至2021年，中国有42项非物质文化遗产项目被列入联合国教科文组织名录，其中少数民族项目占相当比例，国家、省、市、县四级非物质文化遗产名录体系已经建立，大量少数民族传统文化得到系统性保护。
传统节日与习俗
各少数民族的传统节日是民族文化的重要载体,如藏族的藏历新年、苗族的苗年、彝族的火把节、傣族的泼水节、回族的开斋节等，不仅是本民族的文化盛事，也日益成为各民族共享的文化资源，国家尊重和保障少数民族保持或改革自己风俗习惯的自由。
文化产业发展
近年来,少数民族地区依托丰富的文化资源，大力发展文化产业，民族手工艺品、民族歌舞演艺、民族特色旅游等产业蓬勃发展，既传承了传统文化，又促进了经济发展，如云南丽江纳西族文化、贵州黔东南苗族侗族文化等，都已成为具有全国影响力的文化品牌。
少数民族地区经济社会发展
脱贫攻坚成就
中国政府始终把少数民族和民族地区作为脱贫攻坚的重点,经过持续努力，到2020年底，包括少数民族地区在内的所有贫困县全部摘帽，少数民族群众生活水平显著提高，国家实施的兴边富民行动，极大改善了边境少数民族地区的基础设施条件。
教育事业发展
国家采取多种措施发展少数民族教育事业,建立民族院校和民族班，实行双语教育，对少数民族学生给予高考加分等优惠政策，少数民族受教育年限显著提高，各民族共同享有公平而有质量的教育。
医疗卫生改善
少数民族地区医疗卫生事业快速发展,民族医药得到保护和发扬，藏医、蒙医、维医、傣医等民族医药被纳入国家医疗体系，许多民族医药疗法和方剂被列入国家药典，基层医疗卫生服务体系不断完善，少数民族群众健康水平持续提高。
中华民族共同体意识
在中国共产党的领导下,各民族交往交流交融不断深化，中华民族共同体意识日益增强，少数民族文化的保护传承与创新发展，丰富了中华文化的内涵；少数民族地区的繁荣进步，夯实了国家统一和民族团结的基础，在全面建设社会主义现代化国家的新征程上，56个民族将更加紧密地团结在一起，共同谱写中华民族伟大复兴的新篇章。