战役背景
1941年6月22日,德国发动“巴巴罗萨行动”，全面入侵苏联，战争初期，德军凭借装甲部队的快速推进和空中优势，迅速突破苏军防线，占领大片领土，苏联军队的顽强抵抗和广袤的国土使得德军的进攻速度逐渐放缓，到8月底，德军中央集团军群已逼近斯摩棱斯克，而南方集团军群则在乌克兰地区与苏军激战。
希特勒与德军总参谋部在战略方向上产生了分歧,陆军总司令冯·布劳希奇和总参谋长哈尔德主张集中兵力进攻莫斯科，认为占领苏联首都将迅速瓦解苏联的抵抗意志，希特勒坚持认为乌克兰的农业和工业资源对德国战争经济至关重要，同时南翼的苏军威胁必须清除，希特勒下令中央集团军群的装甲部队南下，与南方集团军群协同作战，围歼基辅附近的苏军。
战役进程
德军的合围计划
德军指挥官冯·龙德施泰特（南方集团军群司令）和古德里安（第2装甲集群指挥官）负责执行基辅合围战，德军计划以第1装甲集群（克莱斯特）从南向北推进，第2装甲集群（古德里安）从北向南突击，形成钳形攻势，切断基辅苏军的退路，第6集团军和第17集团军从正面施压，迫使苏军无法突围。
苏军的防御部署
苏联西南方面军由布琼尼元帅指挥,下辖第5、第21、第26、第37、第38集团军，总兵力约85万人，斯大林最初拒绝放弃基辅，命令苏军死守，导致西南方面军陷入被动，尽管布琼尼和后来的铁木辛哥元帅多次请求撤退，但斯大林坚持“不惜一切代价守住基辅”，最终使苏军陷入德军的包围圈。
包围与歼灭
9月16日,古德里安的第2装甲集群与克莱斯特的第1装甲集群在基辅以东的洛赫维察会师，完成了对西南方面军的合围，被围苏军顽强抵抗，但由于缺乏补给和空中支援，最终在9月26日被彻底歼灭，据德军战报，此役俘虏苏军66.5万人，击毁或缴获坦克884辆、火炮3718门，苏联西南方面军几乎全军覆没，司令员基尔波诺斯上将在突围时阵亡。
战役影响
德军的战术胜利
基辅会战是德军在东线战场上最辉煌的战术胜利之一,德军以较小的代价（约15万人伤亡）歼灭了苏军主力，占领了乌克兰大片领土，并控制了重要的经济资源，希特勒的战略目标——夺取乌克兰的粮食和工业基地——部分实现。
战略争议
基辅会战也引发了长期的战略争议,由于中央集团军群的装甲部队南下，德军对莫斯科的进攻被推迟了近两个月，当德军最终在10月发动“台风行动”进攻莫斯科时，苏联已调集了更多预备队，并迎来了严酷的冬季，许多军事历史学家认为，如果德军在8月直接进攻莫斯科，可能有机会在冬季前占领苏联首都，从而改变战争进程。
苏联的教训与调整
基辅会战的惨败使苏联高层意识到,盲目坚守阵地只会导致更大的损失，此后，斯大林开始允许部队在必要时撤退，并更加重视机动防御和战略预备队的运用，这一调整在随后的莫斯科保卫战中发挥了重要作用。
历史评价
基辅会战在军事史上具有重要地位,它不仅是二战中规模最大的包围战之一，也是德军在东线最后的重大胜利之一，这场战役也暴露了德军战略上的局限性——过分追求战术胜利而忽视了战略目标，希特勒对资源的执着和对莫斯科进攻的延误，最终使德军在东线陷入长期消耗战，为苏联的反攻埋下伏笔。
从苏联的角度来看,基辅会战虽然损失惨重，但也为后续的战争积累了经验，苏军在1941年的溃败促使苏联加速军事改革，并在1942年后逐步扭转战局。